In het artikel spreekt Van der Helm over de Algemene theorie van criminaliteit, waarbij zelfregulatie voorop staat. Uit Amerikaans onderzoek onder jongeren die gevangen zaten voor diefstal en geweld, blijkt tekortschietende zelfregulatie de belangrijkste verklarende factor voor jeugdcriminaliteit.
Cognitieve gedragstherapie kan werken, mits er specifiek aandacht wordt besteed aan trauma, agressie en negatieve emotionaliteit. Maar volgens Van der Helm is er meer nodig dan therapie. Ook de samenleving moet veranderen: onder meer door af te stappen van de ieder-voor-zich-mentaliteit, discriminatie, uitsluiting en eenzaamheid in onze samenleving serieus te nemen.
Ook het onderwijs moet anders. Het onderwijs moet volgens Van der Helm weer een verbindende rol spelen. Maar dat lukt alleen als het systeem ook kansen biedt aan jongeren met bijvoorbeeld een licht verstandelijke beperking in het gespecialiseerd onderwijs.
Bron: Sociale Vraagstukken